引越業者: 「ありがとうございましたー！ では失礼しまーす！」
Mover: 「Thank you very much! I'm heading out now!」
嘉祥: 「……ふぅ、これで荷物もあらかた届いたかな」
Kashou: 「... Phew, this should be most of the boxes then.」
小さくなっていくトラックを見送って、
I wiped the sweat off my forehead with my arm...
額に浮かんだ汗を腕で拭う。
... as the moving truck disappeared from view.
４月になったばかりの春先とは言え、
Although it was early April and only the beginning of spring...
今日は良い天気過ぎて少々暑いくらいだ。
... today's weather was quite nice. It was even a bit hot.
嘉祥: 「ま、新しい門出としては気持ちの良い日だけど」
Kashou: 「Well, it's a good day for a new start.」
まだ看板のひとつもない、まっさらな店の外観へと顔を向ける。
I turned my head to look at the empty bakery which didn't even have any signage yet.
白と茶色を基調とした真新しい洋風の外壁。
The brand-new exterior wall had a Western look with a predominantly white and brown motif.
太陽光を店内にたくさん採り入れるための大きな窓。
There was also a large window which let lots of sunlight in.
そしてこの店の名前である『[ラ,1]la [ソ,1]so[レ,1]le[イユ,1]il』の文字。
And finally, there were the words that displayed the name of the bakery: "La Soleil".
冠詞が『Le』ではなく『La』の『Soleil(太陽)』。
Instead of the proper French article, "Le", it was "La Soleil", meaning "The Sun".
目標にして来たあの人と同じ店の名前を見上げる。
This was a nod towards the name of the shop of someone I admired.
嘉祥: 「……これからは一人で頑張らないとな」
Kashou: 「... Now that I'm on my own, I'll have to do my best.」
自分自身へと言い聞かせるように小さく呟く。
I softly murmured to myself.
これからは誰に何を言われることもない。
From here on out, no one would tell me what to do.
家の名前も今までのことも、全部まっさらになって。
I was going to start completely anew despite the stature of my family's name and everything that had happened up until now.
全て自分自身が道を決めて、自分の責任で歩いて。
I alone would decide my path and take responsibility for what I do.
自由である代わりに誰のせいにすることも出来ない。
In exchange for that freedom, I can't blame anyone else for what happens.
でも。
Still...
ほんの少しの不安もあるけど、
Although I was a bit worried...
それ以上の期待が頬を緩ませてくれる。
... the thought of what lay ahead made me break into a smile.
嘉祥: 「……よし」
Kashou: 「... All right.」
嘉祥: 「とりあえず、たくさんある荷物を片付けないと」
Kashou: 「In any case, I'd better get all these things cleaned up.」
ひとつ深呼吸をして。気持ちを入れ直して。
I took a deep breath and got my spirits back up.
真新しい匂いのする店内へと足を向けた。
I stepped into the new-smelling bakery.
嘉祥: 「……ん？ 何だ、このドでかいダンボール……？」
Kashou: 「... Hmm? What's with this big box...?」
目の前には見覚えのない大きなダンボール。
In front of me was a large box I didn't recognize.
しかもふたつ。
In fact, there were two of them.
『割れ物！』『精密！』
"Fragile!" "Delicate!"
『絶対天地無用！』『投げたら御社潰します！』
"Absolutely this side up!" "If thrown, your company will be in trouble!"
厳重注意すぎて。もはや禍々しい。
The warnings were going overboard. They were getting annoying.
嘉祥: 「店の備品にしても、こんなの買った記憶ないし……」
Kashou: 「Even if these are baking supplies, I don't remember buying anything quite like this...」
そもそも実家から持ってきた自分の荷物なんてダンボール数個分。
First off, they were boxes that looked like they came from my house.
店の備品にしたって、こんなでかい買い物を忘れるはずがない。
If these were for the bakery, there's no way I wouldn't remember buying them.
そもそも宅急便の伝票がどこにも貼ってない。
There were no tags from the moving company either.
注意シールだけはべったりなのに。
All there was were those warning labels.
嘉祥: 「……まぁ。とりあえず開けてみれば分か――」
Kashou: 「... Well, I'll know for sure once I open the--」
ダンボール: 「へくしょんっ！！」
Box: 「Achoo!!」
嘉祥: 「なっ……！？」
Kashou: 「Huh...?!」
ダンボール: 「…………」
Box: 「......」
嘉祥: 「…………」
Kashou: 「......」
ダンボール: 「にゃ、にゃ～お……？」
Box: 「M-Me~ow...?」
嘉祥: 「…………」
Kashou: 「......」
ダンボール: 「…………」
Box: 「......」
嘉祥: 「何だ猫か。人騒がせな猫だなぁまったく」
Kashou: 「Oh, it's just a cat, huh? Just a troublesome cat. Geez.」
ダンボール: 「ほっ……良かった、ごまかせたみたい……」
Box: 「Phew... thank goodness. Looks like that fooled him...」
ダンボール: 「危ない危ない……気をつけにゃいと……」
Box: 「That was close... Chocola'd better be careful, meow...」
嘉祥: %115;「って、そんなわけあるか！ 何やってんだショコラ！」
Kashou: 「Like that would fool me! What are you doing, Chocola?!」
ショコラ: 「えへへ……その、お、お久しぶり……ですね……？ ご主人さま……」
Chocola: 「Eheheh... uhm, l-long time no see... right, Master...?」
嘉祥: 「昨日、実家で会ったばっかりだろ」
Kashou: 「We just saw each other at home yesterday, you know.」
ショコラ: 「まぁ、その……それはそうなんですけど……あはは……」
Chocola: 「Well, uhm... that is true, Chocola guesses... Ahaha...」
ショコラ: 「あ、それよりちょっと聞いて下さい！ 引っ越し業者の人たちヒドいんですよ！？」
Chocola: 「Ah, more importantly than that, listen up! Those movers were really mean!」
ショコラ: 「ショコラのこと運ぶ時にですね！？」
Chocola: 「So they were picking up Chocola, right?!」
ショコラ: 「『このダンボール重いから気をつけろよー』とか言って！」
Chocola: 「And they said "This box is heavy, so be careful with it!"」
ショコラ: 「思わずフシャ―ッて鳴きそうになっちゃいました、フシャーッって！」
Chocola: 「Chocola wanted to hiss at them all of a sudden. Chocola really did!」
ショコラ: 「いっしょーけんめいに我慢しましたけど、ショコラはぷんぷんですよ、ぷんぷん！」
Chocola: 「Chocola did her best to control her temper, but Chocola was fuming, you know! Absolutely fuming!」
嘉祥: 「そりゃ俺の荷物に比べたら重いだろうよ……」
Kashou: 「Well, compared to the rest of my things, you are heavy...」
俺のことなど意に介さず。
She ignored what I said.
ショコラが頬を膨らませる。
Chocola puffed out her cheeks.
相変わらず脳天気というか。
You could say that she was always happy-go-lucky.
目の前のことで頭がいっぱいになると言うか。
Or rather she preoccupied herself with only what was in front of her.
……まぁそれがショコラと言えばそうなんだけども。
... Well, I guess that was how you'd describe Chocola.
嘉祥: 「俺が引っ越しの準備してる時から、姿が見えないとは思ってたけど――」
Kashou: 「While I was getting ready to move, I did wonder why I didn't see you--」
ダンボール２: 「へくちっ！！」
Box2: 「Achee!!」
ダンボール２: 「…………」
Box2: 「Hmmm...」
嘉祥: 「…………おい」
Kashou: 「... Hey.」
バニラ: 「お久しぶり、ご主人」
Vanilla: 「Long time no see, Master.」
バニラ: 「引越し業者のトラックの中がほこりっぽくて、鼻がムズムズつらかった」
Vanilla: 「My nose was itchy because the inside of the moving truck was dusty.」
嘉祥: 「なんでバニラまでいるんだよ……」
Kashou: 「Why is Vanilla here too...」
バニラ: 「ショコラがいるところ、それは私がいるところだから」
Vanilla: 「Wherever Chocola is, I am too.」
バニラ: 「それにネコは狭いところは嫌いじゃない」
Vanilla: 「Besides, catgirls don't dislike tight spaces.」
バニラ: 「あと私も『こっちのダンボールも重いから気をつけろよー』とか言われた」
Vanilla: 「Also, they said "This box is heavy, so be careful with it" in regards to me too.」
バニラ: 「だから私もおこ。ぷんすか」
Vanilla: 「So I was also mad. Just steaming!」
嘉祥: 「さいですか」
Kashou: 「Again, huh?」
嘉祥: 「とりあえずショコラもバニラもそこから出なさい」
Kashou: 「In any case, Chocola, Vanilla, get out of there.」
突然届いた大荷物に頭を抱えながら。
I was at my wits' end with the large boxes that had suddenly shown up.
とりあえずショコラとバニラをダンボールから出すことにした。
Anyhow, Chocola and Vanilla got out of their boxes.
嘉祥: 「……こんな時に電話が繋がらないって」
Kashou: 「... Why is no one picking up the phone?」
嘉祥: 「時雨のやつ何やってんだ……？」
Kashou: 「Just what is Shigure doing...?」
妹を呼び出し中の携帯を切る。
I hung up after trying to call my little sister.
そもそもショコラとバニラだけで荷物に紛れ込むなんてこと出来るはずがないし。
There was no way that Chocola and Vanilla could've gotten mixed in with the rest of the boxes in the first place.
ネコは見た目はほぼ人間。
On the outside, catgirls look almost like humans.
人と同じように言葉も理解して話も出来る。
They can understand words and can talk just like us.
けどもネコは猫だ。
But more than humans, catgirls were closer to normal cats.
猫みたいな耳と尻尾があり、
After all, catgirls had ears and tails just like cats do.
遺伝子改良で生まれた人型の猫。通称『ネコ』。
They were genetically modified humanoid cats that were commonly referred to as "catgirls."
現在では人間のパートナーとして家族として、
These days, catgirls fit into society...
ネコは人間社会の中に溶け込んでペットとして生活している。
... as pets in families or partners to humans.
そしてウチの妹がネコ溺愛家で、
My little sister really loves to dote on catgirls...
ショコラとバニラは家で飼っている６匹のネコの中の２匹。
... so our family has six including Chocola and Vanilla.
だから勝手に自分たちだけで宅急便の手配とか出来ないし、
In any case, they couldn't have mailed themselves all on their own.
そもそも生き物宅配とか無理だろうし。
Mailing living things through the post would be impossible, for one thing.
両親がこんなことに協力するはず無い。
There's no way my parents would have helped with this either.
ならばあと考えられるのは時雨くらいで――
Thus I could only guess that this was somehow Shigure's doing...
嘉祥: 「……そうか、共犯者は時雨か」
Kashou: 「... I see, so Shigure was an accomplice then.」
ショコラ: 「にゃー、すごくキレイなおうちですにゃー♪」
Chocola: 「Meow~! This is a really pretty home~ ♪」
ショコラ: 「新しいお布団とか家具の匂いとか好きですにゃー♪」
Chocola: 「Chocola really likes the smell of mew bedding and furniture~ ♪」
バニラ: 「思ってたより広い。ご主人の甲斐性ばっちり」
Vanilla: 「It's bigger than it looks. Perfect for Master's abilities.」
ショコラ: 「バニラ、あっち！ あっちの部屋行ってみよう！ 探検！」
Chocola: 「Vanilla, over here! Let's take a look at that room! Time to explore!」
バニラ: 「位置的におそらく寝室。きっとご主人の新しいベッドがあるはず」
Vanilla: 「From where it is, I suspect that it is a bedroom. Master's new bed must be there.」
ショコラ: 「にゃー！ それは聞き逃せないね！ もふもふしに行こう！ もふもふ！」
Chocola: 「Meow! We can't miss that! Let's go snuggle in it! Snuggle time!」
バニラ: 「もふもふ了解。私もそれはいいと思う」
Vanilla: 「Snuggling acknowledged. That is fine by me.」
バニラ: 「そうと決まればれっつごー」
Vanilla: 「With that decided, let's go~!」
嘉祥: 「あんまりはしゃぎ過ぎて怪我するなよー」
Kashou: 「Don't get out of control and hurt yourselves!」
ショコラ: 「はーい♪」
Chocola: 「Okay~! ♪」
バニラ: 「はーい」
Vanilla: 「Okay~!」
まったく悪意も反省の色もない２匹の背中を見送る。
Without any ill intentions, the two catgirls were off and running.
まぁ店の２階にある住居スペースだから、
Well, the bakery did have living quarters on the second floor...
近所迷惑とかそういう心配はないし。
... so I wasn't worried about them causing a ruckus around here.
流石にもう仔ネコじゃないし、
Of course, they aren't young catgirls anymore either...
はしゃぎ過ぎとか心配は要らないだろ。
... so I shouldn't have to worry about them getting out of control too much.
嘉祥: 「……まぁ、そんなことより」
Kashou: 「... Well, besides that...」
電話帳から一件、アドレスを呼び出す。
I looked up an address in my phone's address book.
『水無月 実家』
*Minaduki Residence*
嘉祥: 「……まぁ時雨に着信も残したし、後で時雨が掛け直してくるだろ」
Kashou: 「... Well, I already left Shigure a message, so she should call me back later.」
通話ボタンを押さずに携帯をポケットに仕舞い込む。
Without pressing the call button, I put my cell phone back in my pocket.
そもそも黙って家を出て来て、
I had moved out without saying anything...
その日の内に電話を掛けるとか間抜け過ぎる。
... so for her to call me back within the day seemed a bit stupid.
まぁ一秒を争うような用件ではないし。
Well, it wasn't really an issue I needed to bring up right this moment.
すぐに時雨から連絡があるだろう。
I should hear from Shigure soon anyhow.
ショコラ: 「ご主人さまのおふとん、もふもふ完了であります！」
Chocola: 「We've finished snuggling on Master's bed!」
バニラ: 「新しいお布団、すごくふかふか。合格点」
Vanilla: 「The new bed is very fluffy. It gets a passing score.」
嘉祥: 「そりゃご苦労さん」
Kashou: 「Good work, you two.」
嘉祥: 「ほら、ショコラもバニラも髪の毛跳ねまくりだぞまったく」
Kashou: 「Gosh, both of you have major bed-head. Sheesh!」
ショコラ: 「ふわぁ、ご主人さまのナデナデ大好き～♪ きもちーです～♪」
Chocola: 「Fuwah~ Chocola loves it when Master rubs her head~ ♪ It feels good~ ♪」
バニラ: 「くるしゅーない。もっと」
Vanilla: 「I have no objections to this. More.」
手櫛で二匹の髪の毛を整えてやる。
I tidied up their hair with a comb.
相変わらずさらっさらの毛並みで気持ち良い。
Their soft hair felt nice as always.
目を細めてる二匹の頭をぽんと叩く。
I lightly bonked them both on the head while they had their eyes closed.
嘉祥: 「……で、お前らは何で引越し荷物に紛れてたんだ？」
Kashou: 「... Now then, why were the two of you hiding among my moving boxes?」
ショコラ: 「……ご主人さまが、連れてってくれないって言うから仕方なく」
Chocola: 「... You said you wouldn't bring us with you so we had no choice.」
バニラ: 「ショコラが行くって言うから、ノリで」
Vanilla: 「Chocola said she was going, so I tagged along.」
嘉祥: 「仕方ないとかノリとか、お前らな……」
Kashou: 「You had no choice? Just tagged along? You two...」
まぁ大体そんな理由だろうとは思ってたけども……。
Well, I figured that had to be the reason, but...
とりあえず気を取り直して二匹へと顔を向け直す。
Anyhow, I recomposed myself and looked at the two of them again.
嘉祥: 「いいか、あのな？」
Kashou: 「Listen up, okay?」
嘉祥: 「だからこれは旅行でもピクニックでもないって何度も言っただろ？」
Kashou: 「How many times have I told you two? This isn't a vacation or a picnic.」
嘉祥: 「俺はもうあの家には戻らないつもりで家を出て来たから」
Kashou: 「I moved out because I have no intention of going back there.」
嘉祥: 「家なら何も困ることはないし、時雨もいるし他のネコたちもいるんだから」
Kashou: 「If you were at home, you wouldn't have anything to worry about. Shigure and the other catgirls are there too.」
嘉祥: 「お前らはそっちの方が――」
Kashou: 「It would be better if you two just--」
ショコラ: 「ち、違うんです！ これは、その、おっ……！」
Chocola: 「Th-That's not it! It's just that, uhmm...!」
ショコラ: 「お腹が反抗期なだけなんです！！ だから違うんです！！ ほんとに！！」
Chocola: 「Chocola's stomach is just being rebellious!! So that's not it, really!!」
バニラ: 「朝早かったせいで朝ごはん食べ損なったから仕方ない」
Vanilla: 「Master moved out really early in the morning, so there was no time to eat breakfast.」
バニラ: 「それにショコラはお腹の音もかわいい」
Vanilla: 「The sound of Chocola's stomach rumbling is cute anyways.」
どうでもいい言い訳を横目に時計を見ると１３時過ぎ。
While listening to those silly excuses, I glanced at the clock and saw that it was already past 1 o'clock.
そう言えば俺も朝から何も食べてなかった。
Now that I thought about it, I haven't eaten anything since this morning either.
嘉祥: 「まぁ……とりあえず昼飯食ってからにするか」
Kashou: 「Well... why don't we have lunch first then?」
ショコラ: 「うわーい！ ごはん！ ご主人さま大好き！」
Chocola: 「Yay~! Food! Chocola loves Master!」
バニラ: 「さすがご主人は話が分かる。かたじけない」
Vanilla: 「Understanding as ever, Master. We are in your debt.」
相変わらずマイペースなネコたちだった。
These two were as easygoing as always.
ショコラ: 「おっかいもの～、おっかいもの～♪」
Chocola: 「Shopping~ Shopping~ ♪」
ショコラ: 「ご主人さまとおっかいもの～っ、にゃーっ♪」
Chocola: 「Shopping together with Master~ Meow~ ♪」
バニラ: 「最近はご主人が全然お買い物連れて行ってくれなかったから」
Vanilla: 「Lately, Master hasn't taken us shopping with him at all...」
バニラ: 「ショコラのテンションが青天井。にゃー」
Vanilla: 「... So that's why Chocola is in such a good mood right now. Meow~」
ショコラ: 「バニラだって実はウキウキしてるくせに～♪」
Chocola: 「You're really happy too, right Vanilla~? ♪」
ショコラ: 「ほーら、ほっぺふにふにしちゃうぞ～？」
Chocola: 「Come on, Chocola is going to squish your cheeks~」
バニラ: 「ふぇっ、ショコラ、くすぐった……！」
Vanilla: 「Fueh! Chocola, that tickles...!」
バニラ: 「にゃ、にゃんっ……だめぇ……♪」
Vanilla: 「Myah, myahn... Don't~ ♪」
嘉祥: 「他の人の迷惑になるから、あんまりはしゃぎ過ぎないようにな」
Kashou: 「You'll bother those around us, so try not to get too carried away, you two.」
冷蔵庫が空だったので食材を買いに近くの商店街へ。
Since the refrigerator was empty, we headed to the nearby shopping district to buy groceries.
オシャレなブランドショップからスーパー。
From brand-name clothing stores to supermarkets, there was an array of stores.
ドラッグストアの日用品まで店が並んでいる。
There was even a drug store with daily necessities amongst them.
『ここに来れば大概のものは揃うから』
*If you come here, we have just about everything.*
そう不動産屋に勧められただけのことはある。
That was how the real estate agent had recommended this place to me.
嘉祥: 「てかお前らは時雨としょっちゅう買い物行ってるだろ」
Kashou: 「Wait, don't you two go shopping with Shigure often?」
ショコラ: 「むー、時雨ちゃんとご主人さまじゃ全然違うんですー！」
Chocola: 「Uuuu~ Shopping with Shigure-chan and shopping with Master are totally different!」
バニラ: 「はぁ。ご主人はほんとご主人たる自覚がなくて困る。ショコラが不憫」
Vanilla: 「Sigh~ It's troubling that Master doesn't have the proper mindset of a master. Chocola pities you.」
嘉祥: 「いやそもそもお前らのご主人は時雨だろが」
Kashou: 「Hey, first of all, Shigure is your master.」
ショコラ: 「時雨ちゃんもご主人さまだけど、時雨ちゃんは時雨ちゃんなんです！」
Chocola: 「Shigure-chan is our master too, but Shigure-chan is Shigure-chan!」
ショコラ: 「だからご主人さまはご主人さまなんです！」
Chocola: 「That's why Master is Master!」
ショコラ: 「全然違うでしょう？ ね？ ね？」
Chocola: 「It's totally different, right? Right? Right?」
バニラ: 「理屈になってないけど熱意は伝わる。さすがはショコラ。ぱちぱちぱち」
Vanilla: 「I don't understand your reasoning, but I can tell you're very enthusiastic. Just as expected of Chocola. Clap clap clap~」
嘉祥: 「……もういいや。とりあえずお店の中では静かにな」
Kashou: 「... Never mind then. Anyhow, keep it down inside the store, okay?」
いつもの二匹はさておきつつ。
I parted from the two of them.
俺は先を急ぐことにした。
I decided to hurry on ahead.
ショコラ: 「ご主人さま！ シャンプーはこれが良いって時雨ちゃんが言ってましたよ！」
Chocola: 「Master! Shigure-chan said this is a good shampoo!」
バニラ: 「これ毛並みがさらさらになるし、すごく甘くていい匂いがする」
Vanilla: 「It makes your hair all smooth and smells really sweet and nice too!」
嘉祥: 「それはお前ら用だろ」
Kashou: 「But that's stuff for you two to use.」
嘉祥: 「ウチには必要ないから置いて来なさい」
Kashou: 「I don't need it, so put it down and come over here.」
ショコラ: 「ふぇぇ……！ ご主人さま、ヒドい……！」
Chocola: 「Fuehh...! Master, that's mean...!」
ショコラ: 「ヒドいぶった斬りようですふえぇぇっ……！！」
Chocola: 「It's so mean, it feels like you hit me, fuehhh...!!」
バニラ: 「よしよし、ショコラ泣かないの。ご主人は酷いヒトだね」
Vanilla: 「Now now, don't cry, Chocola. Master is an awful person, isn't he?」
嘉祥: 「とか言いながら、さり気なくカゴに入れんな」
Kashou: 「Don't just say that and then toss that in the basket all nonchalantly.」
バニラ: 「ちっ、ガードが堅い」
Vanilla: 「Tch, his defense is strong.」
隙あらば自分たちの物をねじ込もうとしてくる二匹。油断ならん。
I had to be on guard or they would sneak something in when I wasn't paying attention.
さっきのスーパーでも追加でひとカゴ足そうとしてくるし。
They even tried to grab another basket for themselves at the supermarket earlier.
勝手に付いてきた自覚が恐ろしいほどになさ過ぎる。
It was apparent to me how dreadful an idea it was when they decided to come along.
ショコラ: 「えへへ♪ ごめんなさい、ご主人さま」
Chocola: 「Eheheh~ ♪ Sorry, Master!」
ショコラ: 「久しぶりのご主人さまとのお買い物でテンション上がっちゃって」
Chocola: 「It's been a long time since Chocola went shopping with Master, so Chocola got really excited.」
バニラ: 「ネコは素直だから仕方ないね」
Vanilla: 「Catgirls are honest, so it can't be helped.」
バニラ: 「ご主人も素直になればいいのに。サッ」
Vanilla: 「It would be nice if Master was honest too. Slip~」
嘉祥: 「素直とか関係ないだろ。だからさり気なくカゴにシャンプー入れんなって。戻して来なさい」
Kashou: 「It has nothing to do with being honest. I'm telling you, don't just put the shampoo in the basket like that. Put it back.」
ショコラ: 「後生です！ お願いしますご主人さまっ！」
Chocola: 「We repent! Please, Master!」
ショコラ: 「何とぞ！ 何とぞショコラたちのシャンプーを買って下さい！」
Chocola: 「We beg of you! We beg of you to buy shampoo for Chocola and Vanilla!」
バニラ: 「シャンプーもない家に帰るのは悲しい。ネコ的に油髪は気持ち悪い」
Vanilla: 「It's sad to return to a home that doesn't have shampoo. Catgirls don't like having oily hair.」
女性客Ａ: 「あのネコちゃんたち、シャンプーもろくに買ってもらえないのかしら、可哀想に……」
Female Customer A: 「He won't even buy shampoo for those catgirls? The poor things...」
女性客Ｂ: 「ネコ虐待で通報した方がいいんじゃないのかしらアレ……」
Female Customer B: 「I wonder if we should report him for catgirl abuse...」
嘉祥: 「周りのお客さんに誤解を与えるような小芝居しない！ マジで！」
Kashou: 「Don't put on some act to confuse the customers around us! Seriously!」
引っ越してきたばかりの土地で、
We'd only just moved here...
俺たちはいきなり痛い視線を集めていた。
... but suddenly, we already had disapproving glares directed at us.
ショコラ: 「ご主人さまとのお出かけは楽しいです♪」
Chocola: 「Going out with Master is lots of fun! ♪」
ショコラ: 「思わずにゃんにゃん言いたくなっちゃいますね！ にゃんにゃん♪」
Chocola: 「It makes me want to start purring! Meow meow~ ♪」
バニラ: 「私たちのものは何も買ってくれなかったけど。ご主人ケチい」
Vanilla: 「He didn't buy us anything though. Master is such a cheapskate.」
嘉祥: 「ケチとかじゃない」
Kashou: 「I'm not a cheapskate.」
嘉祥: 「危うく俺は通報されるところだったし」
Kashou: 「Besides, I nearly got reported.」
あの後のスーパーでも同じやり取り。
After that, it was the same sort of exchange at the supermarket.
気まずくてしばらくあの商店街に行けないぞ。
The whole thing was so awkward that I don't think I can visit that shopping district for a while.
……まぁネコの可愛いところと言われればそうなんだけども。
... Well, I guess you could say that was the cute side of catgirls.
バニラ: 「ん？ くんくん、くんくん……」
Vanilla: 「Hmm? Sniff sniff, sniff sniff...」
バニラ: 「あっちからすごくいい匂いがする」
Vanilla: 「Something smells really nice over there.」
ショコラ: 「ほんとだ、すごく香ばしくていい匂いがしますご主人さま！」
Chocola: 「You're right! Something smells really good, Master!」
嘉祥: 「確かに。この匂いは……」
Kashou: 「It definitely does. What is this smell...」
匂いのする方角へと顔を向ける。
I turned towards the source of it.
屋台のネコ: 「いらっしゃいませー！」
Food Stand Cat: 「Welcome~!」
屋台のネコ: 「おいしいできたてのたこやき、いかがですかー！」
Food Stand Cat: 「Would you like to try some delicious, fresh takoyaki~?」
屋台のネコ: 「あっつあつで、かつおぶしたっぷりのたこやき、いかがですかー！」
Food Stand Cat: 「Would you like to try some piping hot takoyaki with lots of bonito flakes on top~?」
ショコラ: 「わぁ、ネコのたこ焼き屋さんだ！ 珍しいですね、ご主人さま！」
Chocola: 「Wah, it's a takoyaki shop run by a catgirl! That's pretty rare, huh, Master?!」
バニラ: 「ほんとだ。小さい仔ネコちゃん、かわいい」
Vanilla: 「Indeed. That little catgirl is cute.」
ショコラとバニラよりも小さい仔ネコ。
It was a catgirl younger than Chocola and Vanilla.
小さな手を振って愛想良く客引きをしている。
She waved her tiny hands as she politely drew customers in.
人間で言うところの１２－３歳くらいの見た目。
In human terms, she looked like she was about twelve or thirteen years old.
ネコの年齢的に言えば恐らく６ヶ月くらい。
In cat years, she was about six months old.
こっちに気付いた仔ネコが駆け寄ってくる。
The young catgirl noticed us and ran over.
屋台のネコ: 「ネコのおねえちゃんだ！ わたしといっしょだね、にゃんにゃん♪」
Food Stand Cat: 「It's an older sister catgirl! Just like me, huh? Meow meow♪」
ショコラ: 「うん、一緒だねー♪ にゃんにゃん♪」
Chocola: 「Mmhmm, Chocola is the same as you~♪ Meow meow! ♪」
ショコラ: 「のどごろごろしてあげちゃおー♪ ごろごろー♪」
Chocola: 「Chocola is gonna rub your neck~ ♪ Rub rub~ ♪」
バニラ: 「仔ネコは無邪気で超かわいい。はんぱない」
Vanilla: 「Young catgirls are so innocent and super cute. They're the best.」
バニラ: 「私はナデナデしてあげちゃう。なでなで」
Vanilla: 「I'll pat your head. Pat pat.」
店主: 「すみません、ウチのネコが」
Food Stand Owner: 「I'm sorry that my catgirl is troubling you...」
店主: 「あのネコちゃんたちの飼い主さん？」
Food Stand Owner: 「Oh, are you the owner of those catgirls?」
屋台の店主が会釈をして声をかけてくる。
The owner of the food stand greeted us.
嘉祥: 「はい、この二匹の……」
Kashou: 「Yes, I am...」
嘉祥: 「あ、正確に言えば妹が飼い主ではあるんですが」
Kashou: 「Ah well, to be more exact, my little sister is their owner.」
店主: 「すごく可愛くてお利口なネコちゃんたちだね」
Food Stand Owner: 「They're cute and smart catgirls, aren't they?」
店主: 「愛想も良いし、言葉もしっかりしてるし」
Food Stand Owner: 「They're so courteous and well-spoken, too.」
店主: 「ウチのはまだ７ヶ月なんだけどね」
Food Stand Owner: 「Mine is still only seven months old.」
店主: 「もうちょっとしたらあんな風にちゃんとしてくれるのかなぁ？」
Food Stand Owner: 「Maybe when she's a bit older, she'll be a fine catgirl like these two.」
ヤンチャな我が子に苦笑いで目を細める店主。
The food stand owner had a wry smile on her face like she was talking about a mischievous child of hers.
それでも仔ネコが可愛くて仕方ないんだろうなとひと目で分かる。
At a glance, it was understandable that seeing a young catgirl made it easy to overlook these things.
嘉祥: 「ウチのも元々野良だったんで正確な歳は分からないんですけど」
Kashou: 「Mine were originally strays, so I don't actually know how old they are.」
嘉祥: 「獣医さんが双子で９ヶ月くらいだろうってことでした」
Kashou: 「The veterinarian said that they were twins and were now about 9 months old.」
嘉祥: 「ウチは妹が本当に教育ママでして」
Kashou: 「My little sister is actually quite the education freak.」
嘉祥: 「昔からうるさく言ってた甲斐があるなら何よりです」
Kashou: 「Back then they were really noisy, but it was all worth it.」
ショコラ: 「時雨ちゃんがちゃんとお勉強教えてくれたんです！」
Chocola: 「Shigure-chan really taught us well!」
ショコラ: 「いい子になれるようにって！」
Chocola: 「She said we'd grow up to be good catgirls if we listened to her!」
バニラ: 「時雨、厳しい。でもお陰様で色々と覚えた」
Vanilla: 「Shigure was tough on us. But thanks to her, we learned a lot.」
店主: 「そうなんだ？ 良いご主人様なのね」
Food Stand Owner: 「Really? What a wonderful owner you have.」
ショコラ: 「あ、でもご主人さまはご主人さまなんです！」
Chocola: 「Ah, but Master is Master!」
ショコラ: 「時雨ちゃんは時雨ちゃんですから！ ね、ご主人さま？」
Chocola: 「And Shigure-chan is Shigure-chan! Right, Master?」
バニラ: 「通訳すると、時雨は大事な友達」
Vanilla: 「In other words, Shigure is an important friend.」
バニラ: 「ご主人って呼ぶのはこっちのご主人だけってことで」
Vanilla: 「And when we say 'Master,' we are referring to Master over here.」
店主: 「あはは。愛されてるんだね、ご主人さまは？」
Food Stand Owner: 「Ahaha! You're a very well-loved "master," aren't you?」
嘉祥: 「まぁ、ありがたいことに」
Kashou: 「Well, I am grateful.」
肘で軽く小突かれる。
She lightly nudged me with her elbow.
照れくさいような苦笑いで返事を返す。
I responded with an embarrassed, forced smile.
……外だと流石にちょっと照れくさい。
... Hearing this kind of stuff in public sure was embarrassing.
ショコラ: 「仔ネコちゃん、ちょっと上向いてごらん？」
Chocola: 「Little catgirl, why don't you look up a bit?」
屋台のネコ: 「うえ？ こう？」
Food Stand Cat: 「Up? Like this?」
バニラ: 「隙あり。ごろごろごろ～♪」
Vanilla: 「An opening. Rub rub rub~ ♪」
屋台のネコ: 「ごろごろごろ～♪」
Food Stand Cat: 「Rub rub rub~♪」
仲良くじゃれている３匹。
The three of them were getting along very well.
隣で店主がネコたちに目を細める。
The food stand owner looked fondly at them from nearby.
店主: 「……うちの子も、もともと野良だったんだよね」
Food Stand Owner: 「... My catgirl was a stray, too.」
店主: 「今日みたいにたこ焼き売ってたら、お腹空かせて寄って来てさ？」
Food Stand Owner: 「On a day just like this while I was selling takoyaki, she came up to me with an empty stomach.」
店主: 「そのまま拾って今じゃ自分の娘みたいなもんになってさ」
Food Stand Owner: 「I took her home and she's been like a daughter to me.」
店主: 「店まで手伝ってくれるようになってねぇ」
Food Stand Owner: 「She's even able to help me with the shop now.」
店主: 「人型ネコが流行したこともあったけど……」
Food Stand Owner: 「Humanoid cats were all the rage, but...」
店主: 「普通のネコの何倍も飼うのが大変だからね」
Food Stand Owner: 「They're many times more difficult to take care of than regular cats.」
咎めるような、困ったような。
Her words seemed tinged with blame and worry.
そんなため息混じりにそうぼやく。
She grumbled, letting out a sigh.
ちょっと前まではさして珍しくもなく街を歩いていた人型ネコたち。
Not that long ago, it wasn't rare to see stray humanoid cats just wandering throughout town.
それも今は愛好家が飼っているのを見かける程度になっていた。
But now, it was more likely for one to see humanoid cats that were well loved by their owners.
逆に不幸な人型ネコが減ってバランスが取れた結果で、
Since the amount of unfortunate humanoid cats had decreased...
人型ネコの飼い主として喜ばしいことだと思う。
...there was more of a balance, and owners were quite elated.
店主: 「ほんと責任感のない連中ばっかりで嫌気もさすけど……」
Food Stand Owner: 「I really am disgusted with those who don't understand the responsibility involved in owning catgirls...」
店主: 「でもそいつらのお陰で、可愛い娘に会えたのかなって思うとなんとも言えないけどね。あははっ」
Food Stand Owner: 「But then again, if it wasn't for them I'd have never found my cute daughter. Ahaha.」
含みも陰もない明るい笑い声。
It was a bright and honest laugh.
俺もそれに同意して頷く。
I nodded in agreement.
嘉祥: 「……そうですね」
Kashou: 「... That is true.」
ペットもきっとこうやって運命の人の元に届くんだろうな。
This must be like how pets find their way back to their owners.
柄にもなくそんなことを思って笑顔で応える。
I smiled at such an uncharacteristic thought from me.
屋台のネコ: 「あ、そうだった！」
Food Stand Cat: 「Ah, that's right!」
屋台のネコ: 「おねえちゃんたち、たこやきはいかがですか？」
Food Stand Cat: 「Older cat-sisters, would you like to try some takoyaki?」
屋台のネコ: 「あつあつで、おっきいタコが入ってて、すっごくすっごくおいしーですよ？」
Food Stand Cat: 「It's piping hot, has a big piece of octopus in it, and is really, really tasty!」
ショコラ: 「すっごくおいしーたこ焼き……！」
Chocola: 「Really tasty takoyaki...!」
ショコラ: 「あぅ……でも、これから帰ってごはんだから……」
Chocola: 「Auuuu... but we're on our way home to have dinner...」
バニラ: 「うん、ご主人が作ってくれるから……ごめん……」
Vanilla: 「Yes, Master is going to cook for us, so... Sorry...」
ショコラとバニラがしょんぼりと肩を落とす。
Chocola and Vanilla's shoulders drooped downheartedly.
俯いてる頭を後ろからくしゃくしゃと撫でて、
As they hung their heads, I rubbed them from behind.
小さなたこ焼き屋さんの顔を覗き込む。
I took a look at the little takoyaki seller.
嘉祥: 「じゃあ、たこ焼き３つ。もらえるかい？」
Kashou: 「Okay, three orders of takoyaki. Can you do that for me?」
屋台のネコ: 「たこやき、みっつ？」
Food Stand Cat: 「Three orders?」
大きな瞳をぱちくりとして首を傾げる。
Her large eyes blinked as she tilted her head in confusion.
嘉祥: 「ああ。俺と、ショコラと、バニラの分」
Kashou: 「Yeah. For me, Chocola, and Vanilla.」
嘉祥: 「お願い出来るか？」
Kashou: 「Could you do that for me?」
屋台のネコ: 「はい！ たこやきみっつですね！」
Food Stand Cat: 「Okay! Three orders, right?」
屋台のネコ: 「ごしゅじんさま、オーダーです！ たこやきみっつー！」
Food Stand Cat: 「Master, we've got an order! Three takoyaki!」
ショコラ＆バニラ: 『「ご主人さま……！」\n「ご主人……！」』
Chocola&Vanilla: 「Master...!」
嘉祥: 「今から帰ってメシ作っても時間かかっちまうしな」
Kashou: 「It's going to take time to get home and make food, after all.」
嘉祥: 「それに、俺もここのたこ焼き食べたいなと思ったし」
Kashou: 「Besides, I want to try the takoyaki here, too.」
ショコラ: 「はい！ ショコラも、もーおなかが切なくぐーぐー鳴いてました！ すごく嬉しいです！」
Chocola: 「Okay! Chocola's tummy is making big growly sounds too! Chocola is really happy!」
バニラ: 「ご主人、かっこいい……！」
Vanilla: 「Master, you're so cool...!」
バニラ: 「時雨がいつも『ツンデレ実兄は良いものです♪』と言ってるだけのことある……！」
Vanilla: 「Shigure wasn't kidding when she said "a tsundere older brother is a good thing"...! 」
嘉祥: 「ちょっと待て、なんだそれは」
Kashou: 「Wait, what does that mean?」
店主: 「はいはい、じゃあこっちにあるメニュー好きなトッピングと味選んでねー」
Food Stand Owner: 「Okay! Please choose the topping and flavour you'd like off this menu here.」
店主: 「うちのネコが遊んでもらった分、サービスさせてもらっちゃうよー♪」
Food Stand Owner: 「Since you were so nice to my catgirl, I'll throw it in free of charge~ ♪」
ショコラ: 「うわーい！ ありがとうございます！」
Chocola: 「Wow~! Thank you so much!」
ショコラ: 「ショコラはマヨネーズかかってるのが好きです！」
Chocola: 「Chocola likes them with mayonnaise on top!」
バニラ: 「ありがたくいただきます。ぺこり。私は明太子チーズがいい」
Vanilla: 「Thank you so very much for your kindness. Bow~ I'd like mine to be fish roe and cheese flavour.」
俺の疑問が勢いで流されていく。
My question was completely ignored.
……まぁ、気にしたら負けかな。
... Well, I guess I shouldn't let it bother me, huh.
そんなことを思いながら。
I wondered about that as I looked at Chocola and Vanilla...
屋台の前でウキウキとたこ焼きを待つショコラとバニラを見ていた。
... happily awaiting their takoyaki in front of the food stand.
嘉祥: 「……まだ電話が繋がらないって」
Kashou: 「... I still can't get a hold of her.」
嘉祥: 「今日は来客でもあったっけか……？」
Kashou: 「Were there guests over today...?」
時計を見ると２２時を回ったところ。
When I checked the clock, it was past 10 o'clock already.
あれから何度か時雨に電話をかけてみても全然繋がらず。
Since then, I'd tried calling Shigure several times, but couldn't get through to her.
そのまま今に至っていた。
And just like that, it had already gotten this late.
嘉祥: 「……こんなに長い間、時雨と連絡が取れないことなかったんだけどな」
Kashou: 「... I've never gone this long without hearing from Shigure.」
実家のスケジュールは全く把握してないし……。
I really didn't understand my family's schedule at all...
ショコラ: 「ご主人さまーご主人さまー？」
Chocola: 「Master~? Master~?」
ショコラ: 「久しぶりに一緒にお風呂入りましょう！ お背中流してあげますから♪」
Chocola: 「It's been a while since we've bathed together! I'll even wash your back~ ♪」
バニラ: 「私たちの発育が良くなってからお風呂入れてくれなくなった。ご主人のエロ」
Vanilla: 「You haven't bathed with us since we've matured. Master, you pervert.」
嘉祥: 「大したことない発育のくせに何を言ってんだ」
Kashou: 「You haven't even grown that much. What are you two talking about?」
ショコラ: 「にゃにゃにゃ、にゃんですとーっ！？」
Chocola: 「Me-Me-Meowhat did you just say?!」
ショコラ: 「ショコラとバニラはもう立派なレディネコだって時雨ちゃんが言ってましたし！」
Chocola: 「Shigure-chan said that Chocola and Vanilla have already grown to be elegant cat-ladies!」
バニラ: 「その発言がセクハラ。ネコの尊厳を踏みにじってる」
Vanilla: 「Those words are sexual harassment. You are trampling on our dignity.」
バニラ: 「それにショコラは今ぐらいがアイデンティティ」
Vanilla: 「Besides, this is Chocola's identity we are talking about.」
嘉祥: 「話題を振ったのはバニラな」
Kashou: 「Vanilla, you're the one changing the subject.」
嘉祥: 「とりあえずそれはもういいから、ショコラもバニラも帰る支度しろよ」
Kashou: 「In any case, don't worry about the bath. You two need to get ready to go home.」
ショコラ: 「にゃ？ 帰る支度？」
Chocola: 「Meow? Get ready to go home?」
ショコラ: 「ショコラの家はご主人さまのおうちですけども？」
Chocola: 「But isn't Chocola's home Master's home?」
バニラ: 「ショコラの隣が私の居場所だし」
Vanilla: 「And I belong next to Chocola.」
バニラ: 「あとご主人カッコいい。何か妙に男前に見えてきた」
Vanilla: 「Also, Master is cool. You look strangely handsome.」
嘉祥: 「二匹そろってすっとぼけんな。そういうのもういいから」
Kashou: 「Stop feigning ignorance, you two. Cut that out.」
誤魔化そうとする二匹をこっちに向かせる。
The two of them looked my way, about to distract me again.
嘉祥: 「時雨と連絡が取れないから、俺がお前らを家まで送ってく」
Kashou: 「Since Shigure isn't picking up, I'll take you two home.」
嘉祥: 「だから帰る準備しろ」
Kashou: 「So go get ready to leave.」
ショコラ＆バニラ: 『「…………」』
Chocola&Vanilla: 「......」
ショコラとバニラが俯いて顔をそむける。
Chocola and Vanilla turned away from me and cast their gazes downwards.
実家を出て来た日に戻るなんて、
Returning home on the same day I had moved out...
そんなの間抜け過ぎる話なのもあって躊躇してたけど。
... seemed to be such a stupid idea that I did hesitate a bit.
でも背に腹は変えられないし。
There was no other way.
そんなこと言ってる場合でもない。
Nor was there time for excuses.
黙っている二匹に向かって話を続ける。
I looked towards Chocola and Vanilla as they hung their heads in silence and continued on.
嘉祥: 「いいか？ これから店が始まって、どうなるか全然分からないんだよ」
Kashou: 「Listen up, you two. I'm going to open my bakery.」
嘉祥: 「誰も頼れない、どうなるかも分からないんだ」
Kashou: 「I've got no one to rely on, so I don't know how things will turn out.」
嘉祥: 「そんな中で、お前らの面倒を十分に見れるか分からないだろ？」
Kashou: 「With all that's going on, I don't know if I can take care of you two. Get it?」
嘉祥: 「いや、そもそも俺が自分自身の面倒だって見れるかすら危ういのに――」
Kashou: 「I mean, it's already going to be difficult enough just looking after mysel--」
ショコラ: 「…………です」
Chocola: 「...... No.」
小さくて聞こえないくらいの大きさの声で。
It was a quiet voice I could barely hear.
俯いたままショコラが何かを呟く。
Chocola said something with her head down.
嘉祥: 「ん？ なんだって？」
Kashou: 「Hm? What did you say?」
顔を近づけてもう一度聞き返す。
I came closer and asked her to repeat herself.
ショコラ: 「嫌ですー！ ショコラは絶対に帰りませーーーんっ！！」
Chocola: 「No way~! Chocola won't go back~!!」
ショコラ: 「そんなこと言うご主人さまは嫌いですーーーー！！！」
Chocola: 「Chocola hates Master for saying that~!!!」
嘉祥: 「うわっ！？ あ、ちょっ！ おい、ショコラっ……！？」
Kashou: 「Uwah?! Ah wait! Hey, Chocola...?!」
バニラ: 「私も脱兎のごとく、いや脱ネコのごとく離脱」
Vanilla: 「I will also make great haste. Or rather, I'll withdraw with the speed of a catgirl.」
嘉祥: 「あっ！ ちょ、こらっ！」
Kashou: 「Ah! Wait, stop!」
嘉祥: 「バニラまで逃げんなってば！！」
Kashou: 「Vanilla, why are you running away too?!」
ショコラ: 「ほーらほーらご主人さまー、こっちですよー？」
Chocola: 「Come on, come on, Master~! Chocola's over here~」
ショコラ: 「ショコラはこちらにございますーあはははっ♪」
Chocola: 「Chocola is over here, ahahahah~ ♪」
嘉祥: 「危ないから走り回るなって！ 転んだら怪我するだろ！」
Kashou: 「It's dangerous, so stop running around! If you fall, you'll get hurt!」
バニラ: 「ネコにそんな心配はご不要。人型でもネコはネコ。さささっ」
Vanilla: 「It's unnecessary to worry about catgirls like that. Although we're humanoid, catgirls are cats. Dash dash~」
嘉祥: 「ショコラはともかく、お前は運動てんでダメじゃねーか！」
Kashou: 「Maybe so in Chocola's case, but aren't you bad with physical activity?!」
嘉祥: 「こらっ！ 捕まえたぞショコラ！」
Kashou: 「Come on! I've got you now, Chocola!」
ショコラ: 「にゃ゛ーっ！ ご主人さまのえっち！！ どこ触ってるんですかー！！」
Chocola: 「Myaah! Master, you pervert!! Just where do you think you're grabbing?!」
バニラ: 「ご主人、ショコラの胸モロ触ってる。もう鷲掴み」
Vanilla: 「Master is grabbing Chocola's chest with an iron grip.」
嘉祥: 「ち、違うって！！ お前らが逃げまわるからだろ！？」
Kashou: 「I-I am not!! It's because you two are running around!」
ショコラ: 「にゃーん、隙ありですっ！」
Chocola: 「Meow, an opening!」
嘉祥: 「って、あ、こらっ！ まだ逃げるか！」
Kashou: 「Hey, ah, stop it! You're still going to run?!」
嘉祥: 「くそっ、バニラ捕まえたっ！」
Kashou: 「Geh, I've got you, Vanilla!」
ショコラ: 「こちょこちょこちょこちょこちょー♪」
Chocola: 「Tickle tickle tickle tickle~ ♪」
嘉祥: 「ちょ、ショコラやめ！ ちょマジでくははショうわはははははっ！！」
Kashou: 「Wha--! Chocola, stop! Really, sto-- Gwahaha, chocowahah!」
バニラ: 「ナイスアシスト、ショコラ。ささっ」
Vanilla: 「Nice assist, Chocola. Go go!」
嘉祥: %115;「だからお前ら逃げんなってーーーーー！！！！」
Kashou: 「Like I said, stop runningggg!!!」
まったく言うことを聞かない二匹に翻弄され続けながら。
The two of them didn't listen to a word I said as they continued to mess with me.
こうして引っ越し一日目の夜は更けていった。
And that was how the first night went.
嘉祥: 「とりあえず今日だけは泊めてやるけど……」
Kashou: 「For now I'll let you stay, but only for tonight...」
嘉祥: 「でも来客用のベッドも布団もないぞ？」
Kashou: 「I don't have guest beds or futons, okay?」
んなことやってる間に２３時を回って０時前。
While all that was happening, 11 o' clock became midnight.
今から実家に連れて行っても家の全員寝てるのは間違いない。
Even if I took them home, everyone was sure to be asleep by now.
一縷の望みだった時雨からも連絡は結局なかったし、
The one glimmer of hope I had, that Shigure would call me back, didn't happen...
明日俺が連れて帰るのが一番確実だと観念。
... so I decided that taking them home tomorrow was my first priority.
ショコラ: 「もちろんご主人さまのベッドで寝ますー♪」
Chocola: 「Of course, we'll be sleeping in Master's bed~ ♪」
バニラ: 「私もご主人のベッドで我慢する」
Vanilla: 「I will also be okay with Master's bed.」
……しかもちゃっかりパジャマまで持ってきてるし。
... Cleverly, they had even brought pajamas.
どこまで計画的な犯行なんだ、こいつらは……。
Just how much planning went into their schemes, anyway...
嘉祥: 「そうか。お前らはそれで、俺はどこで寝るんだ？」
Kashou: 「Really. If you two sleep there, where will I?」
ショコラ: 「えぇっ！？ 一緒に寝てくれないんですか！？ この期に及んで！？」
Chocola: 「What?! You're not going to sleep together with us?! You tell us that this late?!」
バニラ: 「ご主人はヒトの男子なのに往生際が悪い。順番はご主人→ショコラ→私でいい」
Vanilla: 「Master is male, but he doesn't know when to give up. The sleeping arrangements should go Master→ Chocola→ Me.」
ショコラ: 「にゃは～♪ ご主人さまとバニラに囲まれて幸せにゃ～♪」
Chocola: 「Nyaha~ ♪ Being surrounded by Master and Vanilla makes Chocola happy~ ♪」
嘉祥: 「勝手に話進めんな」
Kashou: 「Don't get ahead of yourself, you two.」
嘉祥: 「ひとつのベッドで３人とか狭過ぎるだろ」
Kashou: 「A single bed for three people is too crowded.」
ショコラ: 「じゃあ押しかけたのはショコラたちですし、ここでいいですよ」
Chocola: 「Since we're the ones that are intruding, we're fine with here, too.」
ショコラ: 「ネコらしく丸まって寝ますし」
Chocola: 「We can curl up and sleep like catgirls, after all.」
バニラ: 「贅沢は言わない私たち、超健気。ネコの鑑。こんな感じで」
Vanilla: 「We are very praiseworthy for not asking for luxuries. We're model catgirls. We'll sleep like this then.」
カーテンすらない空き部屋の床。
I watched the two of them lie down and curl up...
２匹とも寝転がって丸まって見せる。
... on the floor of an empty room, without even curtains.
嘉祥: 「……健気とか通り越して不憫過ぎる絵面だな」
Kashou: 「... That's way too pitiful of a sight to be called praiseworthy.」
ショコラ: 「お引っ越ししたばかりで、ダンボールたくさんありますよね？」
Chocola: 「Since you just moved in, you have lots of boxes, right?」
バニラ: 「おうち作ったらあったかいって聞いたし、何とかなる気がする」
Vanilla: 「Apparently, you can make a warm shelter out of them, so we'll manage somehow.」
嘉祥: 「それは特殊な人たちの話な」
Kashou: 「That's something only strange people would say.」
どこでそんな知識を仕入れてくるのか、このネコたちは。
Where did these catgirls get this information from, anyways?
まぁ時雨の部屋で普通に本読んだりテレビ見たりしてたしなぁ。
Well, they've probably read a lot of books and watched TV in Shigure's room.
ショコラは漢字に弱いから絵本ばっかりだけど。
Chocola isn't good with kanji characters, so she only reads picture books though.
嘉祥: 「まぁいい。お前らは俺のベッドで寝てろ」
Kashou: 「Ahh, whatever. You two go sleep in my bed.」
嘉祥: 「４月の夜はまだまだ冷えるから」
Kashou: 「It still gets pretty cold at night in April, after all.」
ショコラ: 「そしたらご主人さまはどうするんですか？ ショコラの隣？」
Chocola: 「Where is Master going to sleep then? Next to Chocola?」
嘉祥: 「俺は居間のソファで寝るからいい」
Kashou: 「I'm going to sleep on the sofa in the living room.」
嘉祥: 「ソファなら一人は寝れるし、いざとなればエアコンもあるしな」
Kashou: 「The sofa can fit one person and there's air conditioning in there if I need it.」
ショコラ: 「ダメですよ！ それならショコラがソファで寝ますから！」
Chocola: 「No! If that's the case, then Chocola will sleep on the sofa!」
ショコラ: 「ご主人さまはバニラと一緒にお布団で寝て下さい！」
Chocola: 「Please sleep in the bed with Vanilla, Master!」
バニラ: 「私こそソファのが落ち着く。ショコラとご主人でベッド使えばいい」
Vanilla: 「I'm more relaxed on the sofa. It's better if Chocola and Master use the bed.」
飛びかかるように俺に詰め寄ってくる。
They moved quickly towards me like lions catching their prey.
２匹の頭に手を置いて、はっきりと強い声で伝える。
I placed my hands on their heads and spoke in a clear and stern voice.
嘉祥: 「いいか？ 俺がソファで寝る、お前らは俺の部屋で寝る」
Kashou: 「Listen up. I will sleep on the sofa and you two will sleep in my bed.」
嘉祥: 「これは主人の命令だ。いいな？」
Kashou: 「Those are your Master's orders. Understood?」
ショコラ: 「あう……ご主人さま……」
Chocola: 「Auuuuh... Master...」
バニラ: 「ご主人……」
Vanilla: 「Master...」
わざとそんな言い方をする。
I said it like that deliberately.
二匹とも何かを言おうとはしては言い淀んで。
The two of them looked as if they wanted to say something, but they hesitated.
最後は俯きながら申し訳なさそうにしょげる。
They lowered their heads apologetically.
ショコラ: 「……ごめんなさい、ご主人さま」
Chocola: 「... I'm sorry, Master.」
バニラ: 「……ごめんなさい、ご主人」
Vanilla: 「... Sorry, Master.」
絞りだすような声と泣きそうな顔。
... They mustered out. They looked like they were on the verge of tears.
その素直さが逆に罪悪感になって。
Their obedience had the exact opposite of the effect I expected -- it filled me with guilt.
チクリチクリと胸を刺してくる。
I felt a prickling sensation in my chest.
その痛みを溜息で吐き出して２匹の頭を撫でた。
That pain left me as I sighed and rubbed the two of them on the head.
嘉祥: 「ほら、行くぞ」
Kashou: 「Come on, get going.」
ショコラ＆バニラ: 『「はい……」』
Chocola&Vanilla: 「Okay...」
嘉祥: 「おやすみ。何かあったらすぐに呼べよ」
Kashou: 「Good night. If anything happens, call for me right away.」
ショコラ: 「はい。おやすみなさい、ご主人さま」
Chocola: 「All right. Good night, Master.」
バニラ: 「おやすみ、ご主人」
Vanilla: 「Good night, Master.」
元気のない二匹をもう一度優しく撫でる。
I gently rubbed the heads of the two dispirited catgirls once more.
嘉祥: 「また明日な」
Kashou: 「See you in the morning.」
そう言い残して、部屋の電気スイッチに指を掛ける。
With that said, I turned the lights off in the room.
ショコラ: 「……ご主人さま」
Chocola: 「... Master.」
ショコラ: 「……その、ほんとにごめんなさい。迷惑を、かけてしまって……」
Chocola: 「... Uhm, Chocola is really sorry. Chocola caused you so much trouble...」
暗い部屋の中、消え入りそうな声が微かに響く。
Her vanishing voice echoed slightly in the darkened room.
さっきよりも鋭く胸が重く痛む。
The pain in my heart from before became even sharper.
その痛みを飲み込んで、明るくそう答える。
I swallowed that pain and replied cheerfully.
嘉祥: 「一日くらい別に大丈夫だ。気にしなくていい」
Kashou: 「It's okay if it's just for one night. Don't worry about it.」
ショコラ: 「ご主人さま……」
Chocola: 「Master...」
嘉祥: 「今度こそ、おやすみ」
Kashou: 「Now then, go to sleep.」
嘉祥: 「……やっぱり、情だけで動いちゃダメだよな」
Kashou: 「... I really shouldn't act on my emotions, huh?」
ソファに身体を預けて。
I laid down on the sofa.
天井を見上げながら溜息を吐く。
I sighed while staring at the ceiling.
ここで俺が情にブレたら、
If I gave in to my emotions...
結果的にもっと悲しませることになる。
... the result would just lead to more sadness.
だから今は優しい言葉も、期待させるような言葉も。
If I used kind or hopeful words...
口にしたら全部が嘘になってしまうから。
... they would all end up as lies.
嘉祥: 「……女々しくてカッコ悪いな、我ながら」
Kashou: 「... It's pretty uncool of me to be so passive like this.」
自分自身へと言い訳を重ねて自嘲しながら、
While I continued to pile on insults and make excuses for my actions...
目を閉じて眠気が来るのを待ち続けた。
... I closed my eyes and waited for sleep to take over.
時雨: 「その件に関してはショコラとバニラの意志を尊重したいと思います」
Shigure: 「Regarding this situation, I want to respect Chocola and Vanilla's intentions.」
時雨: 「ショコラとバニラがちゃんと納得したら迎えに行きますので」
Shigure: 「If Chocola and Vanilla agree with it, then I'll come get them.」
ようやく繋がった電話口。
... Was what she told me when I was finally able to get in touch with her.
交渉の余地なくバッサリと切り捨てられる。
Without any margin of negotiation space, I was struck down.
嘉祥: 「いや時雨、ショコラとバニラが納得したらって言っても……」
Kashou: 「But Shigure, even if you say that I don't think Chocola and Vanilla will...」
時雨: 「ところで兄様。この妹めに、今朝の愛のささやきを」
Shigure: 「By the way, Nii-sama. Would you whisper this morning's sweet nothings to your little sister?」
嘉祥: 「毎朝の習慣みたいなこと言ってんな」
Kashou: 「Don't make it sound like it's a daily ritual or something.」
嘉祥: 「そんなことより――」
Kashou: 「In any case--」
時雨: 「あ、すみません。お父様から呼ばれましたので失礼いたします」
Shigure: 「Ah, I'm sorry. Father is calling me, so I need to get going.」
時雨: 「愛してますわ兄さま。ではまた」
Shigure: 「I love you, Nii-sama. I'll talk to you later.」
嘉祥: 「あ、ちょ！ 時雨……！」
Kashou: 「Ah, wait! Shigure...!」
嘉祥: 「…………マジでか」
Kashou: 「... Seriously?」
無慈悲な電子音が響く携帯電話を見つめる。
As the ruthless electronic buzz of the dropped call echoed, I stared at my cell phone.
……時雨と連絡さえ付けば、すぐに解決すると思ってたのに。
... And here I thought that I could sort all this out if I could just talk to Shigure.
ショコラ: 「はむ、んぐんぐんぐ、朝ごはんおいしーですね！」
Chocola: 「Munch munch munch, breakfast tastes good!」
ショコラ: 「ご主人さまのごはんはいつでもおいしーですにゃー♪」
Chocola: 「Master's breakfast always tastes good, meow~ ♪」
バニラ: 「ショコラ、ほっぺにケチャップ付いてる」
Vanilla: 「Chocola, there's some ketchup on your cheek.」
バニラ: 「芸術的にかわいい。舐めてあげちゃう。ぺろぺろ」
Vanilla: 「It's cutely artistic. I'll lick it off. Shlurp slurp~」
当の本人たちはサンドウィッチを満足そうに頬張っている。
The catgirls in question were happily stuffing themselves with sandwiches.
ちなみに中身はトマトとチーズとレタス。
These sandwiches incidentally contained tomato, cheese, and lettuce.
それに半熟の目玉焼きを挟み込んだシンプルなもの。
With an over-easy fried egg tucked inside all of that, it was a simple meal.
朝食だったらまぁこんなもんだろ。
Breakfast was pretty much like this.
嘉祥: 「お前ら、今日こそは家に帰るんだからな？」
Kashou: 「You two are definitely going home today, okay?」
ショコラ: 「ご主人さまは、ショコラたちといるの楽しくないですか？」
Chocola: 「Is it not fun having Chocola and Vanilla around, Master?」
ショコラ: 「ショコラは楽しいですよ？ もーそれは今世紀最大級に！」
Chocola: 「Chocola is a lot of fun, you know? With Chocola, it's a world-class level of fun!」
バニラ: 「昨晩はご主人だって結構お楽しみだったくせに」
Vanilla: 「Master was really looking forward to it last night too.」
嘉祥: 「わざわざ紛らわしい言い方しなくていい」
Kashou: 「Stop with the deliberately misleading words.」
その脳天気な様子に溜息。
I sighed at their happy-go-lucky mindset.
ついでに空いてるグラスに牛乳を注いでやる。
I took the opportunity to fill their empty glasses with milk.
ネコの食べ物は基本人と同じでいいからそこは楽だよな。
The eating habits of catgirls were pretty much the same as those of humans, so that part was straightforward.
好き嫌いはもちろんそれぞれにあるけども。
Of course, what they liked and disliked depended on each individual catgirl.
嘉祥: 「昨日は結局ほとんど荷物の片付けもしてない」
Kashou: 「In the end, I wasn't able to get everything put away yesterday.」
嘉祥: 「それに今日からは本格的に開店準備が始まる」
Kashou: 「Today, I really do have to start getting ready for the bakery's opening, too.」
嘉祥: 「だからのうのうとお前らと遊んでる時間もないの。大人しく帰れ」
Kashou: 「That's why I don't have time to relax and play with you two. Be good girls and go home.」
俺もサンドウィッチに手を付けながら二匹に言い聞かせる。
I said that to them with a sandwich in my hand.
ショコラ: 「……ここにショコラがいたら、ご主人さまは迷惑ですか？」
Chocola: 「... Will Chocola being around cause problems for Master?」
サンドウィッチを皿に置いて、
She put her sandwich down on her plate...
昨日と同じ上目遣いで俺を見る。
... and just like yesterday, she looked at me with upturned eyes.
嘉祥: 「ああ、迷惑だ」
Kashou: 「Yeah, it's a problem.」
俺もハッキリと答える。
I answered her clearly.
ショコラ: 「……そう、ですか……そう、ですよね、やっぱり……」
Chocola: 「... I see... So that's how it really is...」
さっきよりも肩を落として。
Her shoulders drooped more than before.
頭の上の耳も一緒にしょんぼりとうなだれる。
The ears which sat atop her head drooped downheartedly, too.
バニラ: 「ショコラ……」
Vanilla: 「Chocola...」
バニラも茶化すことも出来ず、心配そうな顔をするだけだった。
Unable to make fun of anything, Vanilla could only look on with concern.
嘉祥: 「…………」
Kashou: 「......」
昨日の夜と同じ種類の痛みが、
The pain from last night...
胸をじくじくと刺し込んでくる。
... pricked at my heart again.
すっかり冷め切ったコーヒーカップを傾けて、
I tilted the already-cooled coffee cup...
判断を誤らないよう自分の感情を鈍らせる。
... as my emotions dulled, unimpeded by my judgement.
ショコラ: 「……それでも」
Chocola: 「Besides...」
ショコラ: 「それでも、ショコラは……ご主人さまのところに、いたいです……」
Chocola: 「Besides, Chocola... wants to be with Master...」
いつもはピンと張ってる耳を垂れ切らせて。
Her usually always perky ears were drooping.
それでもショコラがはっきりと意志を口にする。
Chocola was speaking clearly under her own volition.
バニラ: 「ショコラがいるなら、私もここにいる」
Vanilla: 「If Chocola is here, then I am too.」
バニラ: 「……私もここにいたいと思う」
Vanilla: 「... I think I want to be here too.」
バニラもいつも通りの無表情を崩さずに。
Vanilla's usually blank expression did not change.
でも自分の意志を強く俺に向けてくる。
However, she showed me her strong determination.
ショコラ: 「…………」
Chocola: 「......」
バニラ: 「…………」
Vanilla: 「Hmmm...」
……こんなにショコラとバニラが言うことを聞かないことは、記憶にないな。
"... I don't remember Chocola or Vanilla ever being this disobedient."
頭の端でそんなことを思う。
That thought stayed at the back of my mind.
でも俺も流されるくらいなら、
But if I was going to be swayed by that...
始めからこんなこと口にしない。
... then I wouldn't have said this.
嘉祥: 「……いいか、だからな？」
Kashou: 「... that. Understood?」
嘉祥: 「ん？」
Kashou: 「Hmm?」
食器業者: 「ご注文ありがとうございます、ロイヤルウッドです」
Tableware Seller: 「I'm with Royal Wood. Thank you very much for your business!」
食器業者: 「ご注文頂きましたティーセットの配達にお伺いしました」
Tableware Seller: 「I'm here to deliver the tea set that you ordered.」
食器業者: 「ではこちら、お店の中に運んじゃいますね」
Tableware Seller: 「I'll bring it on into the bakery.」
食器業者: 「こちらのダンボールで全部ですね」
Tableware Seller: 「This should be all the boxes.」
食器業者: 「では間違いなければ、受領書にサインを頂いてもよろしいでしょうか？」
Tableware Seller: 「If everything looks to be in order, could you please sign this invoice?」
ハキハキとした笑顔で伝票とペンを差し出される。
She smiled brightly and brought out the invoice along with a pen.
嘉祥: 「そうですね、えっと……」
Kashou: 「Okay, let's see...」
受け取った伝票を改めて確認する。
I looked over the sales invoice I received once more.
嘉祥: 「…………」
Kashou: 「......」
嘉祥: 「……どうも、自分が頼んだものと違うみたいなんですけども」
Kashou: 「... Somehow, this doesn't look like what I ordered.」
食器業者: 「……え、本当ですか？」
Tableware Seller: 「... Huh, is that so?」
食器業者: 「それは、品物が違う……ということでしょうか？」
Tableware Seller: 「Are you saying that these... aren't the correct items?」
嘉祥: 「いえ、頼んだものも確かに入ってるみたいなのですが……」
Kashou: 「No, the stuff I ordered is in here too, but...」
店内に積まれたダンボールへと視線を向ける。
I looked over at the pile of boxes inside the bakery.
小さな店内に積まれたダンボールの山、山、山。
Inside of my tiny bakery was a mountain of boxes. A MOUNTAIN.
むしろ店内がほぼダンボールになっていた。
It was as if the inside of the bakery had become completely made of boxes.
嘉祥: 「見ての通り、ウチではこんなにたくさんの食器は必要ないので……」
Kashou: 「As you can see, we don't need this much tableware inside the bakery...」
食器業者: 「す、すみません！ すぐに本社に確認しますので！」
Tableware Seller: 「I-I'm sorry! I'll check with the main office right away!」
食器業者: 「少々お待ち頂いてもよろしいでしょうか！？」
Tableware Seller: 「Could you give me a few moments?」
食器業者: 「大変申し訳ございません……！」
Tableware Seller: 「I'm sorry for the inconvenience...!」
食器業者: 「こちらのミスで、別の注文書と混じってしまっていたようでして……」
Tableware Seller: 「Because of an error on our part, it appears that another order got mixed in with yours...」
食器業者: 「水無月様の方もすぐにご入用と思いますので……」
Tableware Seller: 「I imagine that you may be in need of these items right away, Mr. Minaduki...」
食器業者: 「もしよろしければ、ご注文分の食器を受け取って頂ければと思うのですが……」
Tableware Seller: 「So if at all possible, if you would be able to accept this order...」
嘉祥: 「注文分を受け取れって……」
Kashou: 「Accept this order...」
嘉祥: 「……え？ この中からですか？」
Kashou: 「... Huh? From all this?」
そびえ立つダンボールの山。
The mountain of cardboard boxes towered over everything.
思わず言葉に詰まる。
I was at a loss for words.
どれも一様に同じ箱なわけで。
Every box was of equal size.
中身を開けてみるまで何が入っているのか分からない。
I wouldn't know what was inside each of them without opening them up.
しかも伝票を見ればどれも最高級のティーセットや食器。
On top of that, looking at the sales invoice, I could see that they all contained expensive tea sets and tableware.
なので、扱いにも細心の注意を払わないととんでもないことになる。
And if I accepted it all, it would be a lot of work to deal with all the new items.
嘉祥: 「あの、確かに開店準備もあるので今日もらえたら嬉しいですけども……」
Kashou: 「Uhm, there's still things that need doing in advance of my bakery's opening, so I don't mind accepting these...」
嘉祥: 「……今からこれを全部って、相当時間かかりますよね？」
Kashou: 「... but it's going to take a while to deal with all of this.」
食器業者: 「もちろん私もお手伝いさせて頂きますので！」
Tableware Seller: 「Of course, I would be more than happy to help!」
食器業者: 「私も次の配達に行かないといけないですし……！」
Tableware Seller: 「I have to make it to my next delivery, after all...!」
嘉祥: 「いやそんなプレッシャーかけられましても……」
Kashou: 「Look, you don't need to put all this pressure on me...」
この量じゃ軽く見ても２時間はかかるだろうし……。
From looks of it, it would take two hours or more...
かと言って再配達してもらっても二度手間だし……。
But to have it redelivered would take double the effort, too...
嘉祥: 「…………ん？」
Kashou: 「...... Hmm?」
ショコラ＆バニラ: 『「じー」』
Chocola&Vanilla: 「Stare.」
嘉祥: 「ネコの手があったーっ！！」
Kashou: 「That's right, I have a lifeline!!」
ショコラ＆バニラ: 『「にゃにゃっ！？ にゃんですかぁっ！？」』
Chocola&Vanilla: 「Meow meow?! What is it?!」
食器業者: 「ネコちゃんたち、本当に助かりました！」
Tableware Seller: 「You've really saved me, catgirls!」
食器業者: 「ありがとうございます、ほんとにありがとうございます！」
Tableware Seller: 「Thank you! Thank you oh so very much!」
食器業者: 「では私はこれで失礼させて頂きますね！」
Tableware Seller: 「Well then, I'll be on my way!」
嘉祥: 「…………はぁ、無駄に疲れた……」
Kashou: 「... Haah, I'm exhausted...」
仕分け終わった食器を横目に、
I glanced at the tableware we had finished organizing...
椅子に腰を下ろしてついでに肩も落とす。
... lowered myself into a chair and relaxed my shoulders.
ショコラ: 「ご主人さま、冷たいお茶です！ どうぞ！」
Chocola: 「Master, here's some cold tea! Please enjoy it!」
嘉祥: 「ありがとなショコラ。頂きます」
Kashou: 「Thanks, Chocola. Don't mind if I do.」
冷たいお茶を一息に流し込む。
I downed the cold tea in one gulp.
何とかこれで軽食用の食器も届いたし。
Somehow or another, the light meal tableware had arrived.
そろそろ本格的に開店準備もしないとな。
Soon, I really had to get the bakery ready for its opening.
……ネコの手も借りたいって言うけど。
... I did say I needed any help I could find.
確かにこういう時は本当に助かる時も――
And I really did need help this time--
嘉祥: 「…………ん？」
Kashou: 「...... Hm?」
ショコラ: 「じー（褒めて褒めて褒めて褒めて♪）」
Chocola: 「Stare~ (Praise me praise me praise me praise me! ♪)」
……褒めてオーラが見える、見えるぞ。
... I could sense the "praise me" aura coming from Chocola.
褒められる体勢万端で満面の笑み。
She had a wide smile on her face and was in a ready stance to receive my approval.
嘉祥: 「……ありがとな。ショコラとバニラのお陰で助かったよ」
Kashou: 「... Thanks. I couldn't have done it without you two.」
ショコラ: 「うわーい！ ご主人さまに褒めてもらっちゃったよバニラー！」
Chocola: 「Yay~! Vanilla, Master is praising us~!」
ショコラ: 「うわぁーーーい！ ひゃっほーーーう！！」
Chocola: 「Yay~! Yahoo~!!」
バニラ: 「うんうん。柱の影から見守ってた甲斐があったね、よしよし」
Vanilla: 「Yes, yes. It was worth it, watching from the shadows. You did well.」
ショコラ: 「ショコラ、ご主人さまの役に立てましたね？ ね？」
Chocola: 「Chocola was helpful, right, Master? Right?」
ショコラ: 「やっぱりご主人さま一人じゃお仕事大変だと思うんです♪ ね？ ね？」
Chocola: 「It's difficult for Master to work alone, after all~ ♪ Right, right?」
バニラ: 「うんうん。ネコの手でも存分に役に立つ」
Vanilla: 「Yes, yes. Assistance from a catgirl is definitely effective.」
バニラ: 「私たちがいなかったらまだ仕分け続行中だと思う」
Vanilla: 「If we weren't here, I imagine you'd still be sorting boxes.」
嘉祥: 「いやちょっと近いんだけど……」
Kashou: 「Hey, you two are getting a bit too close...」
身を乗り出して力説する２匹。
They leaned forward towards me for emphasis.
嘉祥: 「確かにショコラとバニラがいなかったら、大変なことになってたのは事実だけど……」
Kashou: 「It is true that without you two around, this would have been a real problem...」
嘉祥: 「でもそれとこれとは別。家には帰らないとダメだ」
Kashou: 「... But that's a different issue than the one from before. You two have to go back home.」
嘉祥: 「そもそも別にお前らに働いて欲しいとか、そういうことを言ってるわけでもなくてだな？」
Kashou: 「Besides, it's not like I could ask you two to work for me or anything, okay?」
ショコラ: 「…………そうですか、やっぱりダメですか……」
Chocola: 「... Is that so... Chocola guesses it's no use then...」
耳と尻尾をうなだれさせて肩を落とす。
Her shoulders drooped along with her ears and tail.
さっきまでの勢いはどこへやら。
The enthusiasm she showed earlier had completely disappeared.
しょんぼりと深い溜息を吐き出す。
She sighed deeply and looked disheartened.
ショコラ: 「……お掃除でも、してきます。せっかくですし……」
Chocola: 「... Since we're here anyways, Chocola guesses she'll go clean up...」
うなだれたまま、とぼとぼと二階へと上がっていく。
She trudged up to the second floor, still dejected.
嘉祥: 「…………」
Kashou: 「......」
ショコラだってバカじゃない。
Chocola isn't an idiot.
無理して明るく努めてたことくらい分かってる。
I knew she was pushing herself to be bright and full of energy.
でもだからと言って翻していい話ではない。
But even so, this wasn't something I was going to easily change my mind about.
俺のことを慕ってくれるなら、なおさら。
It was all the more with how much she cared for me.
バニラ: 「ご主人。私たちがいたら、そんなに迷惑？ 悪い子？」
Vanilla: 「Is it that much of a bother for us to be here, Master? Are we bad catgirls?」
いつも通りの抑揚の小さな声で。
She spoke quietly in her usual way.
首を傾げながらバニラが問いかけてくる。
Vanilla tilted her head as she asked that question.
嘉祥: 「……悪い子じゃないから、ここにはいさせられないんだよ」
Kashou: 「... You two aren't bad catgirls, and that's why I can't have you stay here.」
バニラ: 「悪い子じゃないのに、ダメなの？」
Vanilla: 「We can't stay even though we aren't bad catgirls?」
嘉祥: 「良い子だから、ダメなんだ」
Kashou: 「It's because you two are good catgirls that I can't allow it.」
バニラ: 「ふーん……？」
Vanilla: 「Hmmmm...?」
目をぱちくりとさせて俺の言葉を受け止める。
She blinked as she took in my words.
まるで俺の心の中を覗くように。
It was almost as if she was trying to peer inside my heart.
じっとまっすぐに俺のことを見つめていた。
She stared directly at me, long and hard.
バニラ: 「ヒトって難しい。ネコにはそういうのは分からない」
Vanilla: 「Humans are hard to understand. Catgirls do not understand such things.」
バニラ: 「好きならそばにいたい。少なくとも、私はそう思うけど」
Vanilla: 「If we like a human, we want to be near them. At the very least, that's how I feel.」
嘉祥: 「バニラ……」
Kashou: 「Vanilla...」
バニラ: 「ショコラのところ、行ってくる」
Vanilla: 「I will go check on Chocola.」
そう言い残して二階へと上がっていく。
With those words, she went upstairs.
小さな足音が遠くなって、やがて聞こえなくなる。
The sound of her small footsteps slowly disappeared and before long I couldn't hear them anymore.
嘉祥: 「……ヒトって難しい、か」
Kashou: 「... "Humans are hard to understand", huh?」
誰もいなくなった店内で。
Inside the bakery, now devoid of anyone but myself...
今言われたばかりの言葉を繰り返してみる。
... I repeated those words she had just said to me.
嘉祥: 「……言われてみれば、矛盾した考え方だよな」
Kashou: 「... Now that I think about it, that's a pretty inconsistent way of thinking, isn't it?」
『ネコには分からない』
*Cats do not understand that.*
そう言われて初めてそんな単純なことに気付く。
Having heard that said aloud, I began to understand what it really meant.
嘉祥: 「……ネコくらい単純に生きられれば、色々と楽なんだろうけどな」
Kashou: 「... It must be pretty nice to live the simple life of a catgirl, huh?」
窓に貼られている店の名前に目を向けながら。
I pondered as I looked at the name of the bakery affixed to the window.
苦笑いを振り払って、届いたばかりのティーセットを片付け始めた。
With a bitter smile, I began to clean up the tea sets that had arrived earlier.
バニラ: 「あれ、今日はあのたこ焼き屋がいない」
Vanilla: 「Huh, that takoyaki seller isn't here today.」
昨日と同じ夕方の公園通り。
Just like yesterday, we took a walk through the park in the evening.
でも今日は屋台は見当たらない。
However, that food stand was nowhere to be found.
ネコたちを実家に送ろうにも今日に限って誰もおらず。
It just so happened that no one was home on the day I decided to take the two catgirls home.
俺も実家の鍵は置いて来てしまっていた。
I had also happened to leave the house key behind.
だから時雨が帰宅するまで時間調整で買い物へ。
So to make good use of time, I went to do some shopping before Shigure got home.
ショコラ: 「……え？ あ、ご、ごめんバニラ！」
Chocola: 「... Eh? Ah, s-sorry, Vanilla!」
ショコラ: 「何だっけ、マタタビだっけ？」
Chocola: 「What was it called... catnip?」
バニラ: 「だいたいそんな感じ」
Vanilla: 「That sounds about right.」
嘉祥: 「一文字たりとも合ってないだろが」
Kashou: 「That isn't the right word at all.」
嘉祥: 「ショコラ、疲れたなら少し休んでくか？」
Kashou: 「Chocola, if you're tired, why don't we rest a bit?」
ショコラ: 「あ、はい、少しだけ……」
Chocola: 「Ah, okay. Maybe a little bit...」
ショコラ: 「でも大丈夫ですから。心配かけてごめんなさい、ご主人さま」
Chocola: 「... Ah, no, Chocola is fine. Sorry to worry you, Master.」
嘉祥: 「……別に謝ることじゃないだろ」
Kashou: 「... There's no need for you to apologize.」
困ったような笑顔で頭を下げる。
She had a troubled smile on her face as she nodded.
元気がない理由なんか分かり切ってるから。
It was pretty clear why she wasn't in good spirits.
だから何も言わずにいるしかない。
That's why there was nothing I could really say to her.
嘉祥: 「じゃあちょうどそこにベンチがあるし、少し休んでくか」
Kashou: 「Well, there happens to be a bench over there, so why don't we rest a bit?」
バニラ: 「じゃあ私、何か飲み物買ってくる」
Vanilla: 「In that case, I will go buy something to drink.」
嘉祥: 「ああ、頼む。全員分な」
Kashou: 「Ahh, thanks. Something for everyone, okay?」
バニラ: 「了解。任された」
Vanilla: 「Understood. Leave it to me.」
バニラに小銭を渡してショコラをベンチに促す。
I handed Vanilla some change and offered the bench to Chocola.
ショコラ: 「…………」
Chocola: 「......」
よく吹き抜ける潮風が公園の木々をざわめかせる。
The constant sea breeze rustled the trees in the park.
誰もいない公園の中で、静かな自然の音だけが聞こえてくる。
All that could be heard throughout the empty park were the quiet sounds of nature.
俯いたままのショコラも隣に座る俺も黙ったまま。
I silently sat down next to the disheartened Chocola.
穏やかな夕陽と同じように、時間だけがゆっくりと過ぎていく。
Like the gently setting sun, time passed by slowly.
ショコラ: 「……ショコラ、帰ります」
Chocola: 「... Chocola... will go home.」
聞こえるか聞こえないかくらいの小さな声で。
Her voice was so quiet that I wasn't quite sure if I had heard her or not.
でもハッキリと自分でその答えを口にする。
Even so, she answered clearly.
俺も言葉にはしないまま、ショコラの頭をそっと撫でて応えた。
Without saying a word, I responded by gently rubbing Chocola's head.
ショコラ: 「……たまには、ご主人さまに電話してもいいですか？」
Chocola: 「... Is it all right if Chocola calls you sometimes, Master?」
嘉祥: 「ああ」
Kashou: 「Yeah.」
ショコラ: 「……また、ご主人さまのところに遊びに来てもいいですか？」
Chocola: 「... Would it be all right to go visit you as well, Master?」
嘉祥: 「ああ」
Kashou: 「Yeah.」
ショコラ: 「ご主人さまはっ……ショコラたちのこと、ちゃんと毎日思い出してくれますかっ……？」
Chocola: 「Master... Will you be sure to think about us every day...?」
ショコラ: 「ショコラは、離れててもっ……ご主人さまって……呼んでても、いいですかっ……？」
Chocola: 「Is it all right for Chocola to... still call you Master... even if Chocola is far away from you?」
涙で滲む声を必死に拭いながら。
Her voice trembled as she frantically wiped away her tears.
嗚咽を噛み殺してかすれた声を絞り出す。
She stifled her sobbing and her voice became strained.
精一杯に噛んでいる口唇が健気で、痛々しくて。
She looked pained as she did her best to hold back her emotions, biting her lips.
危うくこぼれそうになる無責任な言葉を力任せに抑えこむ。
I held back my irresponsible words that were on the brink of coming out with all my strength.
嘉祥: 「……ああ。当たり前だろ」
Kashou: 「... Yeah. Of course, I will.」
ショコラ: 「う……うぅっ……！ う、うぅぅ～っ……！！ ごしゅじん、さまぁ……！！」
Chocola: 「Uu... uuu...! U-Uwahh...!! Master...!!」
ショコラ: 「ごめんなさいっ……！ ごしゅじんさまぁっ……！！ うぅぅぅ～っ……！！」
Chocola: 「Chocola is sorry...! Masterrr...!! Uuuwahh...!!」
何も言ってやれない自分がもどかしくて。虚しくて。
I was frustrated at myself for saying nothing. I was empty.
言葉に出来ない謝罪をこの手に詰め込んで。
I could only offer condolences that could not be put into words.
出来るだけ、出来るだけ優しくショコラを撫でる。
I rubbed Chocola's head as gently as I could.
ショコラ: 「くす……やっぱりご主人さまは、優しいですね……？」
Chocola: 「Sniffle... You really are kind, aren't you Master...?」
嘉祥: 「……別に、俺は優しくなんかないよ」
Kashou: 「... I don't really think I'm kind at all.」
ショコラ: 「ご主人さま、前もおんなじこと言ってましたから……」
Chocola: 「You said the same thing before, didn't you Master...」
嘉祥: 「前って……」
Kashou: 「Before...?」
ショコラが目を細めて微笑む。
Chocola closed her eyes and smiled.
ショコラ: 「覚えてますか？ ショコラとバニラを……」
Chocola: 「Do you remember? When Chocola and Vanilla...」
ショコラ: 「ご主人さまと時雨ちゃんが、連れて帰ってくれた時のこと」
Chocola: 「... were taken home by Master and Shigure-chan.」
嘉祥: 「ああ。もちろん覚えてるに決まってるだろ」
Kashou: 「Ahh. Of course I remember that.」
……半年くらい前の寒い日。
... It was a cold day half a year ago.
まだ幼くてろくに喋れもしないショコラとバニラが、
Chocola and Vanilla were huddled together, crying by the side of the road.
道端で２匹で寄り添いながら泣いていて。
They were still so young, they couldn't even speak yet.
冷え切った小さな身体を抱き上げて、
It was that day that I embraced their small, cold bodies...
家に連れて帰ったあの日のこと。
... and took them home with me.
大事な家族が増えた日を、忘れようったって忘れられるはずがない。
There was no way I could simply forget that important day when our family grew.
嘉祥: 「ショコラもバニラも、最初はなかなかうちに馴染めなかったな」
Kashou: 「In the beginning, you two really couldn't get used to things at home.」
ショコラ: 「あの時は、知らないおうちで知らないヒトとネコばっかりで怖くて……」
Chocola: 「We were scared back then because we were in an unfamiliar house with people and catgirls we didn't know...」
嘉祥: 「ごはんも全然食べなくて、時雨がずっと心配してたしな」
Kashou: 「You two wouldn't eat at all, which really worried Shigure.」
ショコラ: 「はい。とっても心配かけちゃいました」
Chocola: 「Yes. We really did make her worry.」
思い出話にほんの僅かな笑い声をくすぶらせる。
I started to hear a tiny bit of laughter in her voice as we reminisced about the past.
ショコラ: 「……ショコラとバニラが熱を出した時のことも……覚えてますか？」
Chocola: 「... Do you remember... when Chocola and Vanilla had a fever too...?」
嘉祥: 「……ああ、ちゃんと覚えてる」
Kashou: 「... Ahh, I definitely do remember that.」
ショコラとバニラをうちに連れて来てから数日。
It was a few days after we brought Chocola and Vanilla home.
たまにほんの少しの水を飲む程度で。
At that point, they'd only occasionally drink some water.
相変わらず食事には手を付けてくれなかった。
And as always, they didn't really touch their food.
寒空の下で衰弱していた身体に栄養失調が重なって。
The combination of malnourishment and cold weather had really begun to weaken their bodies.
ショコラもバニラも高熱を出して苦しんでいた。
They both developed high fevers and were in pain.
ショコラ: 「あの時は夜中で、誰にも気づいてもらえなくて……」
Chocola: 「No one had realized it that night...」
ショコラ: 「とにかく苦しくて、つらくて、寂しくて……」
Chocola: 「But we felt so much pain, anguish, and loneliness...」
ショコラ: 「声も出せなくて、手も足も全然動かなくて……」
Chocola: 「We couldn't speak or move our arms or legs at all...」
ショコラ: 「助けて、誰か助けてって思いながら、ただただ泣いてたんです……」
Chocola: 「All we could do was cry and cry as we kept hoping for someone -- anyone -- to come and save us...」
ショコラ: 「そしたら……」
Chocola: 「And then...」
『大丈夫だ。俺がついてるから、心配するな』
*It's all right. I'm with you two, so don't worry.*
ショコラ: 「ご主人さまが、大きくてあったかい手で……撫でてくれたんですよね」
Chocola: 「With your big, warm hands... you gently rubbed our heads, Master.」
ショコラ: 「ずっと、そばで『大丈夫、大丈夫』って言い続けてくれて……」
Chocola: 「You kept saying "Don't worry, don't worry" as you stayed by our side...」
ショコラ: 「ショコラとバニラのこと、撫で続けてくれてました……」
Chocola: 「... And continued to stroke and comfort both Chocola and Vanilla...」
ショコラ: 「朝になって、病院に行くまで。ずっと、ずーっとそばに居てくれて……」
Chocola: 「When morning came, you took us to the hospital. You were always, always by our side...」
ショコラ: 「……不安で心細かったのが、全部嘘だったみたいに」
Chocola: 「... We felt so anxious and helpless, it felt like it was all just lies to us.」
ショコラ: 「……あの時も同じこと言ってました」
Chocola: 「... Back then, you said the same thing.」
ショコラ: 「『俺は別に優しくなんかない』って」
Chocola: 「That you didn't think you were being kind.」
ショコラ: 「……でもショコラたちは、ご主人さまが助けてくれなかったらここにいなかったです」
Chocola: 「... But if Master hadn't saved us, Chocola and Vanilla wouldn't be here now.」
ショコラ: 「あの時、ご主人さまが側にいてくれなかったら、誰も信じられないままでした」
Chocola: 「Back then, if Master wasn't by our side, we still wouldn't be able to trust anyone.」
ショコラ: 「ご主人さまのお陰で、ご飯も食べれるようになりました」
Chocola: 「Thanks to Master, we were able to eat again.」
ショコラ: 「時雨ちゃんとも、みんなとも仲良くなれました」
Chocola: 「We were able to become friends with Shigure-chan and everyone else.」
ショコラ: 「……だからあの時から、ショコラのご主人さまはご主人さまになったんです」
Chocola: 「... That's why, from that day forward, Master became Chocola's Master.」
ショコラ: 「ショコラはそれからずっと、優しいご主人さまのことが大好きなんですよ？」
Chocola: 「It was that day forward that Chocola began loving her kind Master, you know?」
瞳いっぱいの涙が零れないように。
I wished that her tear-filled eyes would not spill over.
困ったような、悲しいような、嬉しいような。
Those tears were filled with anxiety, sadness, and happiness.
精一杯の、そんな笑顔を俺に向けてくれる。
She smiled all she could before me.
ショコラ: 「だから、ショコラはご主人さまがいなくなっちゃうって聞いて……」
Chocola: 「That's why when Chocola hears that Master won't be around anymore...」
ショコラ: 「いてもたってもいられなくて、どうしても一緒に行きたくて……」
Chocola: 「Chocola couldn't do anything else but want to go with Master...」
ショコラ: 「時雨ちゃんにお願いをしたんです」
Chocola: 「So Chocola begged Shigure-chan.」
今にも消えてしまいそうな、儚い微笑みで。
She said that with the faintest of smiles -- one that seemed as if would disappear at any moment.
その言葉は優しくて、暖かくて。
Those words were so gentle and warm.
でも届かない悲しみと虚しさが在って。
But there was also an undeniable sadness and emptiness mixed in with them.
嘉祥: 「……ショコラ」
Kashou: 「... Chocola.」
そんなことを言わせているのは、俺で。
I was the one she was saying all this to.
せめてショコラの名前を呼ぶことしか出来ない。
Even so, the only thing I could say back to her was her name.
ショコラ: 「お金のこととか難しいことは、やっぱりネコには分からないです……」
Chocola: 「Chocola guesses catgirls don't really understand when it comes to money and other complex things...」
ショコラ: 「……でも」
Chocola: 「... Still.」
ショコラ: 「でもやっぱり、ショコラはご主人さまのそばにいたいんです……」
Chocola: 「No matter what, Chocola wants to be by Master's side...」
ショコラ: 「ご主人さまがつらくて、大変そうなの……なんとなく分かります」
Chocola: 「When Master is having a tough time or is in trouble... somehow Chocola just knows.」
ショコラ: 「本当に、何となくですけど……」
Chocola: 「... Chocola just somehow does.」
ショコラ: 「お掃除でもお洗濯でもお料理でも、ショコラがお手伝い出来ることは何でもしますから……！」
Chocola: 「Whether it's cleaning, doing the laundry, or cooking, Chocola will do anything to help...!」
ショコラ: 「今すぐには出来なくても、絶対にちゃんと出来るようになりますから……！」
Chocola: 「Even if Chocola can't do it properly right now, Chocola will absolutely make sure that she'll be able to do things right someday...!」
ショコラ: 「……だから」
Chocola: 「... That's why.」
ショコラ: 「だから、もう一度だけ……お願いしちゃ、ダメでしょうか……？」
Chocola: 「That's why... would it be okay... to ask for one more favor...?」
ショコラ: 「ショコラは……ご主人さまと一緒に、いたいんです……」
Chocola: 「Chocola... wants to be with Master...」
溢れそうな涙をいじらしく堪えながら。
Chocola voiced her feelings clearly once again...
ショコラがもう一度ハッキリとそう口にする。
... and barely kept her tears from overflowing.
『俺だって、ショコラが一緒にいてくれたら――』
*Chocola, if you could be with me--*
こぼれてしまいそうな本音を飲み込む。
I was engulfed by my inner thoughts which were ready to overflow.
これだけ真っ直ぐに慕ってくれて。
She yearned for me so earnestly.
これだけ無防備に信じてくれて、嫌いになるはずがない。
For her to so innocently believe in me... There should be no reason for me to be against it.
ショコラもバニラもあの日から大事な家族で。
That day, Chocola and Vanilla became an important part of my family.
一緒にいれば明るくて、楽しくて。
As long as they were with me, the days would be bright and enjoyable.
……でも、家を出て来たのは単なる俺のわがままだから。
... I was simply selfish for just leaving home like that.
その俺のわがままに大事な家族を巻き込んで、
I didn't want to get my dear family wrapped up in my selfishness...
余計な苦労を味わわせたくない。
... or have them experience any unnecessary hardship because of me.
『俺は、おまえらのことが大事だから――』
*You two are important to me, after all--*
バニラ: 「私たちはネコだから、自分に素直なだけ」
Vanilla: 「We are catgirls, so we're honest with ourselves.」
そんな葛藤が、バニラの声で遮られる。
My inner conflict was disrupted by Vanilla.
いつの間にか戻って来ていたバニラが、
Vanilla had returned at some point...
ショコラの隣から真っ直ぐに俺を見ていた。
... and she looked straight at me as she sat at Chocola's side.
バニラ: 「私なら、楽しいことならショコラと一緒がいい」
Vanilla: 「For me, as long as it's fun, I am fine being with Chocola.」
バニラ: 「例えつらいことでも、ショコラと一緒にいたいと思う」
Vanilla: 「Even if there are hardships, I think I am fine being with Chocola.」
バニラ: 「だって。一緒にいれないことの方が寂しくて、つらいから」
Vanilla: 「After all, it's much more lonely and painful when we can't be together.」
嘉祥: 「……バニラ」
Kashou: 「... Vanilla.」
バニラ: 「本当に好きなら、迷惑かけたって一緒にいたい。それでも一緒にいたいものだと思う」
Vanilla: 「If we really love you then even if it's troublesome we want to be with you. That is a reason to want to be with you.」
バニラ: 「私たちが幸せかどうかなんて……」
Vanilla: 「Stuff like whether we'd be happy or not...」
バニラ: 「いくらご主人でも、決めつけるのは違うと思うよ？」
Vanilla: 「Even though you're our Master, don't you think it's wrong for you to decide that?」
バニラ: 「それに。大事なヒトが大変なら、なおさらそばにいたい」
Vanilla: 「Besides, when a person important to us is in trouble, that's more reason for us to want to be by their side.」
バニラ: 「何が出来るかは分からないけど……」
Vanilla: 「We don't know what we can do, but...」
バニラ: 「でも、つらい時にそばで励ますことくらい。出来るよ」
Vanilla: 「... In tough times, we can at least be by your side to cheer you up. That we can do.」
まるでこの夕陽みたいに優しくて。
It was as if her gentle, warm, and soft smile...
暖かくて、柔らかい微笑み。
... had become the setting sun.
いつものバニラらしくない言葉が、
These uncharacteristic words from Vanilla...
なおさら胸に強く沁み込んで来る。
... deeply penetrated and seeped into my heart.
バニラ: 「だからきっと時雨も、私たちがご主人のところに付いて行くの、許してくれた」
Vanilla: 「That is probably why Shigure let us follow you, Master.」
バニラ: 「時雨はご主人と一緒に行くことは出来ないから、代わりにお願いって」
Vanilla: 「Since Shigure can't go with you, she asked us to go in her stead, Master.」
バニラ: 「だからご主人が本当にショコラのことを想うなら、一緒にいるべきだと思う」
Vanilla: 「That is why, if Master really cares about us, then I believe we should be with you.」
一点の迷いも、僅かな淀みもなく。
There was not even the faintest bit of hesitation.
どこまでも素直な、ただただ真っ直ぐなだけの言葉。
They were such honest and absolutely straightforward words.
『ショコラとバニラの幸せを決めるのは、俺じゃない』
*Who am I to dictate Chocola and Vanilla's happiness?*
何も考えられない頭の中に。
Only those words continued to strongly resonate in my mind...
その言葉だけが、強く響き続けていた。
... which was otherwise empty.
ショコラ: 「……例え何不自由のない暮らしでも、ご主人さまがいないのは嫌なんです」
Chocola: 「... Even if we lived a worry-free life, we would hate it if Master wasn't around.」
ショコラ: 「いくら大変でも、ショコラはご主人さまと一緒にいたいんです」
Chocola: 「No matter how difficult, Chocola wants to be together with Master.」
ショコラ: 「だからお願いします、ご主人さまのそばにいさせて下さい」
Chocola: 「That's why Chocola begs you to allow us to be by your side, Master.」
ショコラ: 「ここが、ショコラが居たい場所なんです」
Chocola: 「This is where Chocola wants to be.」
泣き出しそうな笑顔で。
She was on the verge of tears...
でもショコラがハッキリと微笑む。
... but Chocola's face lit up.
他には何もない、ひたすらに無垢で純粋なだけの言葉。
They were nothing but absolutely pure, genuine words.
嘉祥: 「……人間がネコに何も言い返せないなんてな」
Kashou: 「... Humans really are at a loss for words when it comes to catgirls, huh?」
その言葉を否定出来るだけの理由は……
Saying "no" to their words...
――もう俺のどこにも、見当たらなかった。
... was not something I could bring myself to do.
ショコラ＆バニラ: 『「ご主人さま、それって……」\n「ご主人、それって……」』
Chocola&Vanilla: 「Master, does that mean...」
嘉祥: 「ウチじゃ実家ほど自由には暮らせないからな？」
Kashou: 「It won't be like it was back at home. You can't just live here however you like, got it?」
ショコラ: 「はいっ！ 大丈夫です！」
Chocola: 「Yes! That won't be a problem!」
ショコラ: 「ご主人さまがいるだけで、ショコラは幸せですからっ！」
Chocola: 「Chocola is happy as long as Master is here with her!」
バニラ: 「やれやれ。ついにご主人陥落」
Vanilla: 「Well, well~ Master has finally surrendered.」
バニラ: 「イヤよイヤよも好きのうち、だね？」
Vanilla: 「Sometimes people say they hate what they actually love, right?」
湿った空気を吹き飛ばすような満面の笑顔。
The dreary moment seemed to be blown away by her dazzling smile.
……家族だなんて言いながら信じてなかったのは、俺の方だったのかもな。
... Despite all this talk about family, perhaps I was the one that didn't really believe in it.
逆の立場で考えれば、とてもとても簡単なことだった。
Thinking about all this from their perspective, it was very simple.
まだまだ幼いなんて思ってたけども。
Although I thought it was all still so immature.
素直なぶん、ネコは人間よりも人間らしいのかもしれない。
Perhaps catgirls were more human than humans were when it came to honesty.
嘉祥: 「これから頑張らなきゃな。一緒に」
Kashou: 「From here on out, we need to do our best all together.」
ショコラ: 「はいっ♪ 毎晩大トロじゃなくて大丈夫です！ たまにでいいです！」
Chocola: 「Of course! ♪ Chocola is all right even if we don't have fatty tuna for dinner every night! Just occasionally is good enough!」
バニラ: 「お肉もＡ４でいい。松坂ウシなら。脂身サイコー」
Vanilla: 「For meat, A4 grade is fine as long as it's Matsuzaka beef. Fatty meat is the best!」
嘉祥: 「……お前ら、実家にいた時そんなもんばっかり食べてたのか」
Kashou: 「... Is that all you guys have been eating at home?!」
行く先がちょっとだけ不安になりながらも。
Even if the road ahead of us is uncertain...
二匹の頭を愛情を込めてくしゃくしゃと撫でつける。
I lovingly rubbed their heads, disheveling their hair.
嘉祥: 「よし、じゃあ商店街に戻るか」
Kashou: 「All right, why don't we head back to the shopping district then?」
ショコラ: 「へ？ 何でですか？ お買い物はもう終わったんですよね？」
Chocola: 「Eh? Why is that? Aren't you done with shopping already?」
嘉祥: 「お前らのお気に入りのシャンプー買わないと、だろ？」
Kashou: 「We have to go buy that shampoo you guys liked, don't we?」
バニラ: 「おぉーご主人、カッコいい」
Vanilla: 「Ohhh~ Master is so cool!」
バニラ: 「ついでに松坂ウシも買おう」
Vanilla: 「While we're at it, let's buy some Matsuzaka beef.」
嘉祥: 「まぁ今日くらいはお祝いってことで、そうするかー」
Kashou: 「Well, today is a celebration, so why not?」
ショコラ: 「やったー！ お祝いパーティーですね！」
Chocola: 「Yay~! A celebratory party!」
バニラ: 「ご主人太っ腹……！ さすがは私たちのご主人……！」
Vanilla: 「Master is so generous...! As expected of our Master...!」
嘉祥: 「今日だけだからな、今日だけ」
Kashou: 「Just this once, okay?」
嬉しそうにはしゃぐショコラとバニラを連れ立ちながら。
This was the beginning to a bright, new life...
これから始まる明るい新生活へ、新しい一歩を踏み出したのだった――
... and together with the happy and high-spirited Chocola and Vanilla, we took the first steps towards it...